În urmă cu 78 de ani, lumea s-a schimbat pentru totdeauna odată cu cel de-al Doilea Război Mondial. A fost o perioadă care a schimbat națiunile, a schimbat economiile și a schimbat vieți pentru totdeauna. Era 1944 și plajele cândva pașnice și frumoase din Normandia, Franța, au fost transformate într-un iad viu. Astăzi lucrurile sunt din nou liniștite, dar peisajul încă mai are semne ale marilor bătălii care au avut loc. Iată o compilație de imagini din Ziua Z cu exact aceleași locuri astăzi, luate de la fotograful Reuters Chris Helgren. Acestea sunt unele dintre cele mai puternice imagini pe care le-am văzut vreodată.
6 iunie 1944: Un tanc Cromwell conduce o coloană a armatei britanice din județul 4 London Yeomanry, Divizia a 7-a blindată, după ce a aterizat pe Gold Beach în Ziua Z în Ver-sur-Mer, Franța.
Astăzi: un cuplu se plimbă de-a lungul drumului din zona de aterizare de Ziua Z a Gold Beach
5 iunie 1944: Batalionul 2 Rangers din Armata SUA pornește spre ambarcațiunea de debarcare din Weymouth, Anglia. Li s-a dat sarcina de a captura bateria germană de apărare de coastă la Pointe du Hoc, la vest de zona de aterizare de Ziua Z a plajei Omaha.
Astăzi: turiștii se plimbă pe malul mării în orașul de vacanță Weymouth, Dorset. Portul a fost punctul de plecare pentru mii de trupe aliate care au luat parte la debarcarea de Ziua Z.
6 iunie 1944: întăririle americane aterizează pe plaja Omaha în timpul debarcărilor din Normandia D-Day, lângă Vierville-sur-Mer, Franța
Astăzi: turiștii se bucură de soare și fac surf pe fosta zonă de aterizare de Ziua Z a plajei Omaha, lângă Vierville sur Mer, Franța
6 iunie 1944: Membrii unui grup american de debarcare asistă trupele a căror navă de debarcare a fost scufundată de focul inamic în largul plajei Omaha, lângă Colleville sur Mer, Franța
Astăzi: O femeie poartă o găleată cu nisip și o lopată pe fosta zonă de aterizare de Ziua Z a plajei Omaha, lângă Colleville sur Mer, Franța
6 iunie 1944: Soldații armatei americane din Regimentul 8 Infanterie, Divizia 4 Infanterie, se îndreaptă peste diga de pe plaja Utah după ce au ajuns la țărm în fața unui zid de beton lângă La Madeleine, Franța
Astăzi: Copii se plimbă peste rămășițele unui zid de beton din fosta zonă de aterizare de Ziua Z din Utah Beach, lângă La Madeleine, Franța
Iunie 1944: Un avion de vânătoare american prăbușit este văzut pe malul apei la ceva timp după ce forțele canadiene au ajuns la țărm pe o zonă de aterizare de Ziua Z Juno Beach din Saint-Aubin-sur-Mer, Franța
Astăzi: turiștii se bucură de soare pe fosta zonă de aterizare Juno Beach D-Day
6 iunie 1944: Trupele armatei americane fac un plan de luptă într-o curte de lângă vitele moarte. Au fost uciși de explozii de artilerie, în apropierea zonei de aterizare de Ziua Z a Utah Beach din Les Dunes de Varreville, Franța
Astăzi: Raymond Bertot este fermierul de pe proprietate, avea 19 ani când trupele aliate au ajuns la țărm în 1944. Bertot pozează pe proprietatea sa lângă fosta zonă de aterizare de Ziua Z a Utah Beach din Les Dunes de Varreville, Franța
18 iunie 1944: Întăririle armatei americane urcă pe un deal, pe lângă un buncăr german cu vedere la plaja Omaha, după debarcarea de Ziua Z lângă Colleville sur Mer, Franța
Astăzi: copiii mici urcă un deal pe lângă același buncăr german vechi cu vedere la fosta zonă de aterizare de Ziua Z de pe plaja Omaha
7 iunie 1944: Trupele armatei americane se întâlnesc în jurul unui post de semnalizare folosit de ingineri pe locul unui buncăr german capturat cu vedere la plaja Omaha
Astăzi: turiștii trec pe lângă fostul buncăr german cu vedere la zona de aterizare de Ziua Z de pe plaja Omaha, lângă Saint Laurent sur Mer, Franța
8 iunie 1944: Un steag american stă ca marcaj pe un buncăr distrus la două zile după ce site-ul strategic cu vedere la plajele din Ziua Z a fost capturat de către Rangerii Armatei SUA la Pointe du Hoc, Franța
Astăzi: un turist italian vede un buncăr într-un loc strategic cu vedere la plajele de Ziua Z, care fusese capturat de către Rangerii Armatei SUA la Pointe du Hoc, Franța
21 august 1944: prizonierii de război germani capturați după debarcarea de Ziua Z în Normandia sunt păziți de trupele americane într-un lagăr din Nonant-le-Pin, Franța
Astăzi: Un câmp de fermă rămâne acolo unde au fost ținuți prizonierii de război germani după debarcarea de Ziua Z în Normandia
Iulie 1944: trupele canadiene patrulează de-a lungul străzii distruse Saint-Pierre după ce forțele germane au fost îndepărtate din Caen
Astăzi: Cumpărătorii se plimbă de-a lungul străzii reconstruită Saint-Pierre din Caen
6 iunie 1944: parașutiștii armatei americane din Divizia 101 Aeropurtată conduc un Kubelwagen german capturat la intersecția dintre Rue Holgate și RN13 din Carentan, Franța
Astăzi: joncțiunea dintre Rue Holgate și RN13 astăzi în orașul din Normandia Carentan, Franța
6 iunie 1944: prizonierii de război germani marșează de-a lungul zonei de debarcare a Juno Beach către o navă care îi duce în Anglia, după ce au fost capturați de trupele canadiene la Bernieres Sur Mer, Franța
Astăzi: un turist face plajă pe o fostă zonă de aterizare Juno Beach, unde trupele canadiene au ajuns la țărm în Ziua Z la Bernieres Sur Mer, Franța
Acestea sunt absolut unele dintre cele mai puternice imagini pe care le-am văzut vreodată. Este incredibil să ne gândim ce s-a întâmplat pe terenul pe care se află cu doar 78 de ani în urmă.
Din toate acestea știm că viața continuă mereu și oamenii, orașele și comunitățile se pot reconstrui. Istoria noastră este cea care ne definește. Este ceva ce nu ar trebui să uităm niciodată și ceva ce nu ar trebui să luăm de la sine înțeles.
